地球閱歷了綿長的歲月，其間不斷有隕石墜落。在地表上的隕石看上去與地球上的巖石沒有什么區(qū)別，但只要掌握了一些簡單的方法，普通人也能夠識別出隕石。

首要直觀地從隕石自身來看：可以說每一個新鮮下降的隕石都具有黑色（黑灰色）熔殼，而其內(nèi)部一般為淺灰色，熔殼厚度約為1毫米；經(jīng)過幾年之后，熔殼變成鐵銹赤色，和其他地球上的巖石顏色很相似。

隕石的外部形態(tài)常常來說很多樣，大部分呈不規(guī)則狀，且具邊緣不規(guī)則，很多隕石（但不是全部）外表還呈波狀或有淺的拇指紋或氣印，有的呈較弱的“撞擊記載”痕跡。此外，隕石的內(nèi)部結(jié)構(gòu)也很特殊，如球粒隕石，其新鮮面上一般用放大鏡便可以觀察到細(xì)微的球粒及球粒之間的基質(zhì)，也常感覺到有毫米大小的金屬反光點；又如鐵隕石，用含2%的酒精溶液腐蝕鐵隕石的拋光面，則可以看到一種稱為“維氏臺登構(gòu)造”的結(jié)構(gòu)。

具有一定科研設(shè)備的也能夠從隕石的化學(xué)成分來判別。隕石中一般富含鐵一鎳金屬，而地球巖石中的鐵一鎳金屬，所以鐵一鎳是隕石的指示劑。測定巖石中是否含有鐵一鎳，最直接的方法是用電子探針剖析，也能夠用一些別的方法進(jìn)行輔佐測定。如含有鐵一鎳金屬的隕石密度至少有3.38克/立方厘米，很少破例，隕石的金屬相也有一定的磁性，通過密度和磁性的測定，能夠幫助判別一塊石頭是否有可能是隕石。而現(xiàn)在的x射線熒光光譜儀，利用熒光光譜剖析法，更是能夠做到在不損壞樣品的前提下，快速分析出樣品石中的元素含量，從而快速斷定樣品石是否是隕石。